游戏的发展史从某个角度来看有些像电脑的发展史。为什么这么说呢？大家不妨来看看，最初的游戏都是单机版的，玩家只能在一台电脑上进行游戏，最多也不过是两个人看着同一台显示器来玩，这一点很像最初的电脑，彼此之间毫无联系。随着网络的突起，电脑以这种媒介为依托，彼此之间建立了更为广泛的联系，而游戏也利用网络蓬勃地发展起来。现在的趋势就是每一台电脑都要联网，而每一部游戏也都不会放过任何一个与网络联姻的机会。
说到网络游戏，还没有哪个人给它下过一个完整的定义。所以我这里姑且斗胆给它下一个定义。网络游戏就是以网络为载体，能够支持多人参与的一类游戏。它从类型上说，大致可分为三类：网络对战类、网络休闲类和网络生活类。大家从上面的描述恐怕无法明白其具体含义，那么我就根据具体的例子给大家来详细地说上一说。
网络对战类
网络对战类游戏就是那种纯粹以Internet为数据传输的介质，以参与游戏中的一个人的电脑为主机，或是依赖于网上的一台服务器进行对战的游戏。对于这种游戏来说，它只是利用Internet这种方式来传输数据，这与通过局域网来进行游戏并没有太大的区别，只要有一个网络，就可以来玩游戏。不过通过Internet来进行游戏的优势在于你可以和身处异地的朋友、甚至是国外的朋友来进行游戏，不必像在局域网中进行游戏那样受到地域的限制。
这种类型的游戏的品种很多，这里我只介绍几个比较有名的。首先就是动作类的对战游戏，包括《雷神之锤》系列、《三角洲特种部队》系列等等；其次是即时战略类，像《星际争霸》系列、《命令与征服》系列等等；还有角色扮演类，比如《暗黑破坏神》和《黑石传说》；最后是运动类的，像《极品飞车》系列、《FIFA》系列。玩家们一般只需通过Internet进行相互连接，或是登录到由游戏公司或是一些商业性质公司开辟的服务器上，就可以和认识的或不认识的玩家一起游戏了。这些游戏大多属于快餐类型的游戏，也就是玩家可以利用很短的时间就分出胜负，基本上不用保留自己的进度（角色扮演类除外），玩家玩这些游戏一般也就是为了过把瘾，在众人之中显示一下自己的实力，而不用去考虑其他诸如“下一回我该怎么做”之类的问题。
刚才我也跟大家说过，玩此类游戏时，玩家可以选择其中一人的电脑作为主机，但是这种方式不太好，因为毕竟大家都是拨号上网，带宽有限而且主机的速度很大程度上将影响整个游戏的运行效率。这样一来，玩家应当更多地在某一台服务器上来进行游戏。现在名气很大的服务器大致有下面这几个：
1、战网(Battle.net) 2、HEAT.net 3、Mplayer.com
网络休闲类
网络休闲类游戏就是那种通过网上服务器来进行的益智、娱乐游戏，多以棋牌类游戏为主。此类游戏多是一些小游戏，有的可以直接在服务器上玩、有的则需要下载客户端软件，先在本地运行这个软件，然后再连接到服务器上进行游戏。它的特点就是小巧、氛围轻松，一边游戏也可一边交朋友，而不会像网络对战类游戏那样让人神经紧张。
说到此类游戏就不能不谈谈“联众”……
联众世界是全球最大的华人游戏站点。目前注册用户超过70万人，平均在线人数超过5000人，高峰时间有将近10000人同时进行游戏。游戏种类包括：围棋, 国际象棋, 军棋, 中国象棋, 跳棋, 麻将, 桥牌, 跑得快, 拱猪, 升级, 暗棋, 锄大地等13个大类，几十种玩法。
下面我把联众网络游戏的具体步骤介绍给大家。
第一步：注册用户名
注册：登录联众主页(http://www.ourgame.com）进行注册。
第二步：下载游戏
进入联众主页的“游戏下载”，下载一个“游戏大厅”，然后再选择您想玩的游戏下载。
第三步：安装运行
首先安装游戏大厅文件(roomsetup.exe)，再逐一安装已下载的各个游戏。
安装后会出现“联众网络游戏”的图标（一个橙色的小房子），双击该图标，将出现一个标有“选择连接站点”的窗口，这时再点击“连接”；
第四步：进入游戏室
连接上游戏大厅后，输入您的用户名和密码，点击“确认”，就可以进入该游戏的游戏室了！进入游戏室后，将可以看到游戏室的右上方有一个游戏服务器列表。想去哪里玩就在该服务器上双点，然后再双点想进入的游戏室。
第五步：凑齐玩伴
游戏室的右下方是用户列表，包括用户名、中文名、战绩、网速等基本情况。单击用户信息类别，用户列表就会按这个类别排序，如：单击网速，则这个游戏室的所有用户将按网速的快慢排序列出。网速值是最重要的指标，数值越大则表示该玩家的速度越慢。
在游戏室的左边是一张张桌子，选一个空椅子，点击一下，您就可以坐下了。坐下后，表示您的人物图标将被标上您的用户名，同时，还将出现一个“start”按钮，点击该按钮，表示您正在等候，如果您坐下后想站起来，只需在同桌还有人没举手时再点击一下自己的图标即可；当同桌所有人都举手后，你们这一桌人就将进入游戏啦！
第六步：开始游戏
进入游戏后，点击“开始”，就可以开始游戏了，至于各个游戏的功能和规则不同，这里不便一一介绍了。在联众主页的“联众玩家必读”中有每个游戏的详细介绍。
网络生活类
网络生活类游戏其实就是MUD，它是一种能让玩家在里面感受到极其逼真的生活气息的游戏。此类游戏总共分为两种，一种是比较古老的文字MUD，另一种是现在十分流行的图形MUD。玩家在游戏中，不仅可以和NPC进行交互，而且最有趣的也就是MUD最吸引人的就是，玩家们彼此之间还能够象在平时生活中那样互相交流，在这里你可以随心所欲，实现在真实世界中你只敢梦想的事情。
文字MUD中比较有名的是《侠客行》、《西游记》和《东方故事》，它们多是以武侠小说或是神话小说为故事蓝本，不过由于服务器上的内容可以根据巫师自己的爱好进行修改，所以里面的场景和NPC可能也会有很大的不同。图形MUD中，最有名的当属“UO”——《创世纪》在线了，可以说它是一部里程碑性质的游戏。虽说有了图像，可能会限制玩家的想象力，但是你确实可以在这里看见活生生的自己了。图形MUD很有可能成为未来游戏的一个方向，也许不久的将来我们所有的游戏都会以这种方式出现了。
由于MUD游戏在国内的服务器很多，这里就不一一介绍了。
最近一段时间，网络这个词被炒作得很火，所有与它相关的事物，也不管是好是坏，统统一时间身价倍增。不过炒作只是炒作，肥皂泡终归是肥皂泡，只有像网络游戏这样既能为玩家带来乐趣，又能给商家带来利益的实实在在的事物，才有可能在这个世界上永久地存活下去。(摘自：赛迪网2000年06月15日/作者：老八)
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