2月18日，中国国际象棋协会秘书长兼国家队总教练叶江川在江苏昆山给刚获得第16届“李成智杯”全国青少年锦标赛的冠军们颁奖后，便匆匆踏上返京的归程。他此次昆山之行的主要目的是在这一国内最重要的青少年赛事中选拔苗子。

　　令他感到满意的是，一批小棋手都很不错，属于可造之材。

　　“李成智杯”全国青少年锦标赛被誉为优秀棋手的摇篮，创办十六年来涌现出一批男女顶级国手，卜祥志、王玥、倪华、赵雪等中国男女年轻的领军人物都曾经过了这一赛事的历练，并且在分龄组世锦赛上创造过佳绩。正因为如此，这一赛事对青少年棋手有着很大的吸引力，每届都集中了国内各年龄段最好的小棋手。本届比赛仅参赛人数就多达1100多人，其中10岁和12岁两个年龄组的棋手就达到了700人左右。

　　本届“李成智杯”赛的另外一个突出特点是，参赛棋手地域分布广泛，127支参赛队中有来自新疆、内蒙、甘肃等边缘地区的小棋手，这不仅说明“李成智杯”作为品牌赛事在全国范围内所产生的巨大影响，而且也表明国际象棋在全国的开展和普及呈现遍地开花的形势。开展情况好的深圳和青岛均派出有100多人组成的庞大参赛阵容。

　　作为国家队总教练，叶江川“选苗”心切，几天来他认真观看了男女共12个年龄组别的比赛，虽然本届比赛中没有发现像侯逸凡那样突出的小棋手，但各年龄组的冠军争夺都很激烈，其中他对10岁和12岁两个年龄组的男女小棋手们印象较深，他说，这两个年龄组的参赛人数远远超过了其他各年龄组，竞争非常激烈，小棋手的棋也下得可圈可点，如果对他们进行更加严格的训练，相信他们在分龄组世锦赛上将会具有一定的竞争力。。

　　对“李成智杯”赛打出来的一批好苗子进行集中训练以造就更多的人才是协会去年做出的一项新举措，叶江川表示，今年计划利用学生暑期，把本届比赛的各年龄组前六名得主集中到北京国家队进行为期一个月的训练，感受国家队紧张训练气氛的同时，也会对他们组织一些考核比赛，一旦发现更为突出的尖子，一定会重点培养。