7月25日，首届红牛中国棋牌竞技大赛启动仪式在北京饭店隆重举行。文化部副部长项兆伦，文化部文化市场司司长李雄，中国互联网上网服务营业场所行业协会张新建，联众游戏董事长杨庆、CEO伍国樑，及独家冠名赞助商红牛维他命饮料有限公司、战略合作伙伴AOC相关代表等人出席了启动仪式。
首届红牛中国棋牌竞技大赛由文化部文化市场司作为赛事指导单位，北京联众互动网络股份有限公司主办，中国互联网上网服务营业场所行业协会为支持单位。此项赛事是国内首个以棋牌为主题的网络综合竞赛，所有参赛选手将在上网服务企业营业场所内进行比赛。旨在通过棋牌竞技运动提高上网服务企业收入，增加客流量。
主办方联众游戏表示，首届红牛中国棋牌竞技大赛共5个分站赛，分别是洛阳站、上海站、北京站、长沙站、西安站。其中，首站比赛洛阳站定于2014年8月1日-9月14日在洛阳市举办，比赛项目涵盖河南省及洛阳地区主流棋牌游戏，包括升级、二打一（斗地主）、桥牌、德州扑克四项赛事，预计参与网吧超过3000家，五站总参赛人数将超过300万。首届红牛中国棋牌竞技大赛洛阳站分为选拔赛及决赛，选拔赛将在全国范围内进行选拔，决赛在洛阳市举办。上海、北京、长沙和西安四站的比赛则正处于紧锣密鼓的策划之中，后续将依次启动。
中国互联网上网服务营业场所行业协会张新建在出席启动仪式时讲话指出，首届红牛中国棋牌竞技大赛的组织举办是为了响应文化部推动互联网上网服务行业转型升级，探索棋牌竞技与互联网上网服务行业结合的新模式。互联网上网服务行业不仅解决了上百万人的就业，为一亿多消费者提供了公共上网空间，每年的计算机更新和软件应用还为相关产业创造了大量市场需求，其社会价值、经济价值不可小看，潜在优势也有待进一步挖掘。首届红牛中国棋牌竞技大赛的举办，将为提升上网服务行业经营效益和整体水平探索崭新的模式，改变社会和舆论旧有的认知和评价，让大众更多地看到这一行业的正面意义，推动网吧行业转型升级。
联众公司CEO伍国樑在发言中指出，联众公司通过调研网吧现状，分析用户的上网习惯，结合联众在棋牌竞技方面的优势资源，打通线上线下，开创了网吧上网服务+电子竞技这一崭新的经营模式。联众希望通过举办包括首届红牛中国棋牌竞技大赛在内的各类比赛活动，达到吸引全国5亿棋牌用户联动的效果，为网吧带来新的盈利模式。联众公司作为在网络游戏行业16年专注于棋牌产品的服务商，一直努力经营健康向上的棋牌休闲娱乐服务。希望通过我们的努力，为更多用户提供优质棋牌游戏服务，为上网服务行业转型升级提供有力支持，也将中国棋牌竞技大赛打造成一个有广泛美誉度、常年的知名品牌赛事。
作为本次大赛的独家冠名赞助商红牛维他命饮料有限公司、战略合作伙伴AOC，双方负责人在发言中均表示愿发挥各自在行业内的影响力，聚合行业资源优势，加入网吧行业转型升级的试点工作中。
与会业内人士普遍认为，首届红牛中国棋牌竞技大赛作为国内首个以棋牌为主题的网络综合竞赛，且赛事在全国上网服务企业场所内通过电脑终端、移动设备进行，赛事的规模和影响力极大，必将成为引领中国互联网上网服务行业健康发展的品牌赛事，不仅具备显著的行业价值，而且必将产生良好的社会效应。